США рискуют остаться без питьевой воды из-за того, что вода в реках становится соленой

Автострады и автомобили, покрытые запекшейся пленкой белой дорожной соли и въевшейся грязью. Таков итог удара по северо-востоку США в начале года мощнейшей силы циклона. Картина ужасающая, но, к сожалению, самое страшное не это. Куда более угрожающими становятся последствия подобной стихии. Упомянутая выше соль смывается в пресные водотоки, и, как результат, возрастает ее процент в большинстве пресных рек. К такому печальному выводу пришли исследователи Геологической службы США, в течение 50 лет проводящие мониторинг в сотнях точек страны. Свидетельствует ли это о том, что питьевая вода из традиционных источников становится непригодной для питья, подобно тому, что произошло в штате Мичиган в 2014 году? Ведь тогда питьевая вода в городе Флинт, поступающая из одноименной реки, вдруг стала соленой.  
Однако дорожная соль и антиобледенители, по составу мало отличающиеся от пищевой соли, не единственные убийцы. В реках страны становится все больше таких солевых ионов, как калий, магний и кальций. Кислотность воды повысилась в 2/3 наблюдаемых точек. Это значит, что вода становится более щелочной. Цифры разнятся только в зависимости от географического положения. Так, средне-восточные сельскохозяйственные районы оказались больше остальных загрязнены калием, чему, правда, способствуют еще и стоки удобрений. В густонаселенных влажных районах северо-востока наиболее ударными темпами повышалось содержание солей. С другой стороны, на засушливом безводном Западе подобные пагубные изменения не отмечены. В целом, «синдром засоления пресной воды» может негативно сказаться на людях с высоким кровяным давлением, нуждающихся в низко натриевой диете, и больных, которым необходим диализ почек.
Еще одна проблема заключается в том, что соль делает воду более коррозийной. Это ведет к вымыванию свинца из труб, что и произошло во Флинте. Снизить уровень ущерба, по мнению ученых, поможет замена устаревших труб, фильтры для воды, усовершенствование машин для разбрасывания соли, использование соляных растворов вместо гранулированных солей.